Le Coup d'Etat du 2 décembre 1851

Ce livre présente une étude originale et complète d’un événement pourtant fréquemment étudié : le coup d’Etat du 2 décembre 1841, organisé par Louis Napoléon Bonaparte, contre les institutions républicaines. Une étude originale, parce qu’à la différence de celles qui l’ont précédée, elle ne se limite pas aux organisateurs du coup, mais décrit l’opération et sa contestation dans son ampleur nationale, avec la diversité des situations provinciales. Longtemps ignorés, les relais locaux sont au cœur du travail de Patrick Lagoueyte, qui restitue leur action : presse, élus, sociétés secrètes… Une étude complète car elle ne se limite pas aux journées du coup d’Etat, mais s’étend aux premiers mois qui suivirent, pendant lesquels le futur Napoléon III, débordant d’initiatives, jeta les bases d’une dictature destinée à éradiquer une opposition républicaine dont la résistance l’avait surpris. Cette époque est aussi celle d’une accélération de l’entrée de la France dans l’ère de la communication, illustrée par la généralisation du télégraphe électrique.