Son nom est à la fois synonyme de succès et de controverse. Chacune de ses sorties de livres, voire de ses apparitions médiatiques, fascine ou divise.

Il n’en reste pas moins l’un des auteurs français les plus connus dans le monde. Ingénieur agronome de profession, passé aussi par une école de cinéma, Michel Houellebecq frappe un grand coup avec son premier roman, Extension du domaine de la lutte. Récit de la misère affective et sociale dans l’Occident de la fin du XX^e siècle, ce livre l’impose comme le maître du sarcasme teinté de mélancolie.

Entre destin biologique de l’espèce humaine (Les Particules élémentaires, La Possibilité d’une île), politique (Plateforme, Soumission), déclin du monde rural (La Carte et le territoire, Sérotonine), ses récits abordent notre monde au travers d’angles toujours légèrement décalés, et souvent prophétiques.

Également poète, il a publié, au tout début de sa carrière, un essai sur l’écrivain américain H. P. Lovecraft, à qui il voue, ainsi qu’à Schopenhauer, Michelet ou Philippe Muray, une grande admiration.